La historia de la Navidad nos es muy familiar, y muchas personas acostumbran a combinar los comienzos de Mateo y Lucas para crear una historia perfecta. El resultado es una ilustración maravillosa y cómoda de la santa familia, los magos, los pastores y los animales, todos reunidos alrededor del pesebre dentro de un establo. Esta escenas de la natividad provee una de las imágemes visuales más prevalentes de la temporada de la Navidad; son tan presentes como la música navideña que escuchamos en los centros comerciales y en las tiendas por departamentos.

Se prevee que estas dos lecciones reten a las personas para que consideren las diferencias entre las narrativas del nacimiento en Mateo y Lucas. Además, las lecciones argumentan que el Evangelio de Marcos dejó algunas preguntas importantes sin contestar, y que los otros evangelistas crearon sus narrativas para hacerle frente a esas preguntas. Las lecciones enfatizan particularmente la adición de las narrativas del nacimiento y la infancia en Mateo y Lucas, pero la Lección 1 también habla sobre el comienzo del Evangelio de Juan. En la Lección 2 se amplía la discusión para incluir otros evangelios no canónicos importantes, y argumenta que estas narrativas sugieren que las preguntas sobre el nacimiento y la infancia de Jesús siguen siendo temas importantes de discusión dentro de las primeras comunidades cristianas.

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The Christmas story is a very familiar one, and most people are in the habit of combining the beginnings of Matthew and Luke in order to make one seamless story. The result is a wonderful and comfortable picture of the Holy Family, magi, shepherds, and animals all gathered around the manger inside the stable. These manger scenes provide one of the most prevalent visual images of the Christmas season; they are as present as the Christmas music playing in the shopping malls and department stores.

These two lessons are intended to challenge the participants to consider the differences between the birth narratives in Matthew and Luke. In addition, the sessions argue that Mark's Gospel left some important questions unanswered, and the other Evangelists crafted their narratives to address those questions. The sessions focus particularly on the addition of birth/infancy narratives in Matthew and Luke, but session 1 also discusses the beginning of John's Gospel. Session 2 expands the discussion to some important noncanonical Gospels and argues that these narratives suggest that questions about Jesus' birth and infancy remained an important topic of discussion within early Christian communities.

Acerca del escritor

Steven M. Sheeley es vicepresidente asistente para asuntos académicos y profesor de religión en la Universidad Shorter en Rome, Georgia. El es el autor y coautor de tres libros, incluyendo The Bible in English Translation: An Essential Guide (con Robert N. Nash Jr.).